Petaka Armagedon 8

Everard berlari, bukan kerana sayangkan nyawanya, tetapi kerana mengejar musuh. Dia melihat kelibat lima susuk musuh sedang cuba menggasak seorang anggota Templar wanita. Sut armor biru gelap wanita itu berkobar dengan percikan api warna kebiruan langit apabila diserang oleh kumpulan itu.

“Serigala?” Everard menyoal sendirian.

Dia sedikit panik kerana kelompok musuh itu buat pertama kali dilihatnya. Kini musuh tentera Rusia ialah robot berupa serigala berkuku dan bertaring tajam. Ternyata bahawa pihak Rusia berjaya mempelbagaikan jenis tentera, daripada cyborg manusia sehinggalah robot menyerupai haiwan liar.

Templar wanita itu tetap bertahan dengan libasan pedangnya. Walaupun demikian, justeru bilangan yang banyak dan kepantasan serangan demi serangan, wanita itu nampak keletihan dan terlihat amat terdesak.

Everard bertindak dari belakang. Pedangnya berjaya menabrak dua robot serigala, manakala tiga lagi mulai berubah arah. Kini Everard di serang pula. Sebaik sebuah robot melompat tinggi untuk menerkam kepala Everard, dia menembak senapang 6-laras secara pantas. Musuhnya berkecai. Sementara dua lagi terpelanting ke kanan dan kiri setelah dilibas oleh pedang.

Dua robot itu menyeringai dan mengeluar bunyi seperti menderam dalam jarak beberapa meter. Everard bersiaga tatkala robot-robot itu berada sebaris. Kedua-dua robot itu melompat hampir serentak. Sekuat tenaga Everard melibas dari kanan ke kiri. Hasilnya kedua-dua robot itu meletup di udara, sebaik Everard melompat ke hadapan bagi menghindari letupan itu terkena tubuhnya.

Everard menghampiri wanita itu.

“Siapa kau?” Soal wanita itu dengan suara lemah dan tersekat-sekat.

“Aku Everard,” jawab Everard seraya membuka penutup mukanya.

“Oh, kau dari kumpulan elit Templar.”

“Ya.”

“Aku Madaline. Aku kenal kau. Nama kau ... .” Tersekat suara wanita itu.

“Kau perlu bantuan perubatan segera,” Everard memujuk cuba memberi harapan.

“Sudah terlambat. Everard ... kau sedar atau tidak apa yang kita hadapi kini?” Soal Madaline.

Everard hanya mengangguk lalu berkata, “Kita berdepan dengan tentera Rusia yang pelbagai bentuk. Aku juga hairan bagaimana tentera kita tidak tahu kekuatan musuh, sehinggakan ... .”

“Sehingga pasukan tentera Amerika Syarikat pun terpedaya atau kita pun terpedaya,” sahut Madaline lemah.

“Kau ... .”, Everard cuba memberi harapan lagi. Tetapi segera dihalang oleh Madaline dengan mengangkat tangan kirinya. Baru Everard perasan, tangan kanan Madaline sudah terputus. Darah pekat mengalir laju.

“Teruskan perjuangan, Everard. Mati secara baik ya.”

Everard sekali lagi sekadar mengangguk. Madaline memegang pergelangan tangan Everard, dan kemudian nafasnya terhenti. Paparan HUD Everard mengesahkan wanita itu sudah mati.

Tatkala ini Everard teringat Haji Bashi. Bagaimana perang ini persis tiada penghujungya. Ia bagaikan mainan pemerintah kedua-dua buah blok. Bukan perang suci seperti yang didendang oleh Grand Master Templar.

“Ada sebuah kuasa hitam di sebalik hijab yang menjadi pencatur. Ia konspirasi bagi musnahkan kemanusiaan dan kepercayaan kepada Tuhan Yang Esa. Doktrin yang ribuan tahun dimainkan oleh musuh-musuh agama langit,” gema kata-kata Haji Bashi terngiang-ngiang.

@@@@@@@

Raungan amukan di belakang Everard hampir sahaja membekukan sum-sum tulangnya. Mengesani lokasi ancaman baharu dari paparan HUD membuatkan dirinya berpaling. Namun dampak ancaman itu memberi satu rasa sangat bimbang, justeru bukan sahaja susuk berbentuk paparan haba, bahkan kerana agamnya susuk itu. Walaupun begitu, Everard bersedia dengan pedang dan senapang 6-laras.

Dia menyedari kini, ancaman ini bukan calang-calang. Kepala makhluk itu menjulang dengan bentuk tombak berkelompok, walaupun sekadar dalam bentuk imej merah-kuning-biru di paparan HUD-nya. Bentangan luas kedua-dua bahunya memberi pandangan bahagian kepala agak kecil, kurang padan dengan tubuh agam.

Everard menarik nafas dalam-dalam. Peluh jantan mulai mengalir di pelipisnya, ia dapat dirasa di dalam sut tempurnya, walaupun sut itu telah disesuaikan untuk suhu tubuh.

“Shoggoth. Syaitan sembahan kumpulan Illuminati. Adakah ini benar, ya tuhan?” Dia mengeluh justeru seakan tidak berdaya.

“Adakah ini saat kematianku?”

Dikatakan Shoggoth ialah jenis makhluk di bawah air, yang membina bandar-bandar di bawah air bagi tuan-tuan mereka. Begitu kepercayaan sesetengah masyarakat di belahan dunia tertentu.

Shoggoth membuka mulutnya dan menghembur segumpal asap. Walaupun masih jauh, asap itu melaju menuju ke lokasi Everard. Dia cuba merunduk ke samping yang dijangka selamat, namun gagal mengelak semua gumpalan asap yang merebak pantas. Asap kelabu itu melekat di bahagian atas lengan kirinya, dan menghilang melepasi armor keluli khas.

Seketika itu juga cahaya amaran muncul di dalam HUD. “Amaran. Keutuhan armor luar mulai ditembusi.”

“Abaikan amaran.” Dengan nekad Everard berlari menuju jarak lebih kurang 500 meter di hadapannya. Beberapa saat kemudian Shoggoth mengangkat penumbuk besarnya untuk menghentam Everard seperti penukul. Everard berguling dan berdiri kembali. Penumbuk syaitan itu membantai permukaan bumi yang masih bertar. Gegaran dan percikan jalan tar dan tanah bertaburan.

“Apakah benar atau sihir?” Everard bermonolog. Saat itu dia teringat kisah sihir yang diceritakan oleh Haji Bashi.

Dengan tangkas dia mengayun pedang ke sebelah kaki makhluk itu.

“Ada darah!” Dia terkejut dengan darah hitam yang berasap.

“Amaran. Pedang terkena bahan berasid.” Sistem armor memberi amaran lagi.

“Abaikan amaran.” Walaupun Everard melihat pedangnya sudah rosak. Logam pedang mulainya berubah warna.

Dia akas berundur secara mengereng lalu memuntahkan peluru senapang 6-laras. Beberapa ratus peluru tajam mengenai mata dan dahi Shoggoth. Makhluk itu meraung. Putaran laras senapang berpusing laju, tetapi muntahan peluru seterusnya dapat dielak oleh Shoggoth.

Seketika kemudian, Shoggoth dapat memegang tubuh Everard dan mengangkat setinggi separuh badannya. Everard dapat mendengar bahagian sut armornya berderak. Nafasnya mulai mencungap, paparan HUD memberi laporan bahawa keadaan agak kritikal.

Alih-alih Everard berucap, “Allah!”

Ternyata ucapan itu bukan sahaja mengejutkan Shoggoth, bahkan diri Everard sendiri. Secara tiba-tiba tubuh Everard terjatuh, cengkaman sebelah tangan Shoggoth terlepas. Shoggoth terundur-undur lebih sepuluh meter. Tubuh makhluk itu mulai terhuyung-hayang dan dalam masa yang hampir sama, kedengaran ayat-ayat suci al-Quran.

Nun di atas awan, sebuah pesawat asing mengalirkan bacaan ayat-ayat al-Quran. Pelindung sihir syaitan dibaca oleh pilotnya. Walaupun sayup-sayup kedengaran di telinga Everard, tetapi ia jelas di deria dengar Shoggoth.

Kurang lapan saat kemudian, dua aliran cahaya berwarna hijau cerah ditembak dari pesawat dron di sebalik lapisan awan paling bawah. Pesawat lonjong bersayap kecil itu dikawal oleh sebuah pesawat yang halimunan di atas beberapa lapisan awan.

Susuk tubuh Shoggoth terbakar dan meletup. Ia lenyap ditelan buana.

“Andai Engkau wujud, tolonglah aku ya Allah.” Itu ucapan terakhir Everard sebelum bayangan Haji Bashi lenyap dari pandangannya. Gelap. 

** Hakcipta Terpelihara 2014 Web Sutera. Plagiat adalah haram hukumnya dalam agama Islam.